Angeles Lakers, crónica de una caída anunciada
Con bajas sensibles, el quinteto de Clay Redick sucumbió en casa ante un imparable San Antonio Spurs (108-136), liderado por Victor Wembanyama.
El estratega Redick presentó en el Crypto.com Arena (antes conocido como Staple Center), un equipo sin LeBron James, Luka Doncic y Austin Reaves, pero también sin Marcus Smart ni Deandre Ayton.
Mientras que James quedó fuera por molestias en un pie, Doncic fue relegado por problemas en los isquitibiales y Reaves por gestión de minutos tras recuperarse de una lesión en la pantorrilla.
En ese orden de ideas, el quinteto inicial de los Lakers formó con Jake LaRavia, Rui Hachimura, Jaxson Hayes, Luke Kennard y Kobe Bufkin, un equipo destinado a ser aplastado por unos Spurs que están imparables en la Conferencia Oeste y que se aseguran la segunda plaza durante el parón del All-Star.
Kennard, flamante fichaje de los Lakers, fue el máximo anotador de los angelinos con 14 puntos, los mismos que Drew Timme, suplente de Redick y con un contrato dual con los South Bay Lakers de la G League.
La derrota añade sal a la herida de los Lakers, que habían caído el martes a manos de Oklahoma City Thunder, un resultado que provocó una dura crítica de LeBron en el postpartido.
“¿Quieres que nos compare con ellos? Ese es un equipo campeón. Y nosotros no lo somos. No podemos mantener la energía y el esfuerzo durante 48 minutos, y ellos sí pueden”, aseguró el veterano jugador de los Lakers.
UN SAN ANTONIO SPURS INTRATABLE
De la mano del delantero/pívot francés Victor Wembanyama, con 40 puntos -25 en el primer tiempo-, San Antonio Spurs fue amplio dominador y ganador en su visita a Los Ángeles.
El jugador “galo” de 22 años y 2,24 metros de altura, convirtió sus 25 puntos del primer cuarto en un lapso de ocho minutos, 17 de ellos de forma seguida para los Spurs. Wembanyama encestó 8 de sus 9 tiros de campo, 3 de 4 en triples.
Los Spurs ganaban 30-47 en el primer cuarto y 55-84 al descanso. Esos 84 puntos de San Antonio suponen la mayor cantidad jamás encajada por los Lakers en una mitad.
El francés se sentó en el tercer cuarto para no volver a jugar y los Spurs se pusieron con una máxima ventaja de +41 (74-115) poco antes de que terminase el parcial. En el último cuarto, los Lakers maquillaron el resultado final hasta el 108-136.
Wembanyama firmó un doble-doble con 40 puntos, 12 rebotes. Los novatos Carter Bryant y Dylan Harper contribuyeron con 16 y 15, respectivamente. Stephon Castle tuvo que abandonar el encuentro a raíz de una dura caída al poner un tremendo tapón a Rui Hachimura.