Entrevista con Manuel Neuer, portero del Bayern München

A finales de noviembre hizo su esperada reaparición, ¿cómo se siente?

“Estoy muy contento de cómo está yendo todo. Diría que todo ha ido bien, sobre todo porque no sabía cómo iba a estar cuando volviera. Por supuesto, estoy muy agradecido a la gente que ha estado conmigo en todo momento y que me ha apoyado en los momentos difíciles. Ahora espero con ilusión el futuro y todo lo que venga”.

Da la impresión de que nunca ha estado fuera, ¿cómo lo ha conseguido?

“En primer lugar hay altibajos en momentos tan difíciles, pero a un atleta le ayuda pensar en positivo y creer que puede lograrlo. Así es como lo afronté, aunque mi situación resultó ser un poco peor de lo esperado. Pero creía en mis fuerzas, en mi capacidad para remontar”.

¿Cómo valora el inicio de año del Bayern?

“Ha habido partidos que teníamos que ganar, y lo hemos hecho. Todavía tenemos el trofeo a la vista, eso es decisivo para nosotros. Quedan muchos partidos por jugar, dependemos de que nuestra plantilla se mantenga en forma hasta el final. De momento no es el caso, por desgracia, pero esperamos que el mayor número posible de jugadores lesionados regrese rápidamente, y entonces creo que podremos decir que tenemos el objetivo de estar arriba y ganar el título”.

Su línea defensiva ha sufrido muchos cambios debido a las lesiones y las rotaciones, ¿cómo gestiona el equipo esa situación?

“Ahora tenemos un nuevo jugador, Eric Dier, que jugó en la defensa de cuatro por primera vez contra el Augsburgo y lo hizo muy bien. Rapha Guerreiro no es un lateral derecho, todos lo sabemos, pero se le puede utilizar en muchas posiciones diferentes. Jugó en una posición en la que Philipp Lahm solía jugar por la izquierda, y me lo recordó un poco, es un jugador muy inteligente. Tenemos que seguir mejorando las áreas en las que ya somos fuertes, donde ya tenemos mucha calidad en nuestra plantilla. Min-jae todavía está en la Copa Asiática, y el club está pensando en qué jugadores puede traer, Sacha Boey está aquí ahora, y estamos muy contentos de que pueda ayudarnos. Cuando empecemos a recuperar jugadores, entonces tendremos una mejor configuración defensiva de futbolistas que han jugado mucho juntos, y que son capaces de aportar algo de rutina”.

¿Cómo se gestiona eso como capitán de un equipo?

“Tengo que comunicarme más, sobre todo desde que tenemos cuatro defensas nuevos. Si hay constantemente jugadores nuevos en la zaga, no hay estabilidad. Es más fácil cuando los jugadores hacen las cosas automáticamente, instintivamente, basándose en la experiencia. Me gusta hablar con la gente que tengo delante, pero si todos conocemos nuestro trabajo y tenemos una zaga estable, la dirección nos necesitará menos”.

¿Qué le impulsa a querer volver a ganar el título este año?

“Recuerdo el primer título que gané con el Bayern de Múnich, fue una sensación muy especial. Mucha gente no conoce la sensación de ganar un trofeo. Recordarlo nos ha motivado y nos ha ayudado a evitar la sensación de no ser campeones. Ese sentimiento está muy presente en mí, y no quiero volver a experimentarlo. Además, estamos en una racha récord y queremos aprovecharla, muchos jugadores han contribuido a ello, empezando por Philipp Lahm, Bastian Schweinsteiger y Thomas Müller”.

Se acerca el gran partido contra el Bayer 04 Leverkusen. ¿Afrontan este encuentro de manera
diferente?

“Por supuesto, la confianza en uno mismo es fácil cuando tienes siete puntos de ventaja en el liderato. Este año no es el caso, pero tenemos que tomarnos cada partido tal y como viene, aceptar la situación tal y como es, y centrarnos siempre en el siguiente partido. No podemos controlar lo que hará el Bayer Leverkusen, sólo podemos controlar lo que hacemos nosotros, y tenemos que definir nuestro propio destino”.

¿Cómo describiría al Bayer Leverkusen?

“Es como si Xabi Alonso utilizara su experiencia como futbolista, insistiendo en tener un buen juego de pases, jugando con mucha posesión. Le gustaba mucho tener el balón como jugador, y su equipo ha adoptado este estilo. Eso dice mucho del equipo, puede variar las cosas, sobre todo en la posesión y en las posiciones de ataque. Hay muchos jugadores que pueden marcar goles o asistirlos. Nunca se rinden, se ve en la cantidad de goles que marcan en el último minuto. Nunca pierden la confianza en sí mismos”.

¿Por qué destaca Xabi Alonso?

“Como jugador y como entrenador está convencido de la filosofía que transmite a los jugadores, y tiene una personalidad positiva. Esta seguridad en sí mismo la transmite también a su equipo, lo ha demostrado desde el principio, se hizo cargo del equipo en un momento muy difícil y aun así demostró enseguida que las cosas sólo iban a ir en una dirección. Enseguida te das cuenta de que Xabi Alonso y el Bayer Leverkusen encajan bien el uno con el otro, y eso repercute en los jugadores”