Tiburón XII: Junior, campeón de Colombia
El club barranquillero superó a Atlético Nacional en la final de la Liga BetPlay del primer semestre de 2026.
Hace menos de un mes los hinchas del Atlético Junior lamentaban la prematura eliminación de su equipo en la fase de grupos de la Copa Libertadores de América. Este lunes 8 de junio, sin embargo, esa herida se cerró, pues el equipo dirigido por el uruguayo Alfredo Arias celebró una nueva estrella en el fútbol profesional colombiano.
A pesar de haber caído 1-0 en Medellín frente a Atlético Nacional, que marcó por intermedio de Edwin cardona, el conjunto tiburón se coronó campeón de la Liga BetPlay gracias a que había ganado 3-0 en el juego de ida, en el estadio Metropolitano de Barranquilla, con doblete de Luis Fernando Muriel y un gol de Bryan Castrillón. Con el global de 3-1, los atlanticenses le sumaron una estrella más a su escudo, tras las que habían conquistado en 1977, 1980, 1993, 1995, 2004-II, 2010-I, 2011-II, 2018-II, 2019-I, 2023-II y 2025-II.
El camino al bicampeonato, pues defendía el título que logró el semestre pasado, tuvo altibajos. Tras una fase todos contra todos bastante compleja, Junior levantó su nivel en las finales y eliminó con mérito, aunque de manera apretada, a Once Caldas y Santa Fe, a ambos en la definición por cobros desde el punto penalti, antes de superar a Nacional en la llave por el título.
Vea la coronación del Junior: https://x.com/WinSportsTV/status/2064466632580186169?s=20
Las claves de los rojiblancos fueron su arquero Santiago Silveira y el goleador Luis Fernando Muriel, apoyados por jugadores como Daniel Rivera, Jermain Zidane Peña, Yeison Suárez, Jhomier Guerrero, Juan David Ríos, Fabián Ángel, Jesús David Rivas, Bryan Castrillón, Cristian Barrios y Joel Canchimbo, apoyados por los experimentados Jimmy Chará, Carlos Bacca y Teófilo Gutiérrez.
Para Nacional, el subtítulo deja un sabor amargo, porque era su gran objetivo del semestre luego de no haber podido avanzar a la fase de grupos de la Copa Sudamericana luego de caer ante Millonarios. En la reclasificación terminó con 55 puntos, 11 más que el Junior, segundo, y con 18 de ventaja sobre el tercero, el Tolima.
Junior llegó así a 12 estrella en la Liga Colombiana y se convirtió en el cuatro club con más títulos, detrás de Nacional (18), Millonarios (16) y América (15). Santa Fe y Cali siguen con 10 títulos cada uno.