Junior goleó 3-0 a Nacional y acaricia el título de la Liga BetPlay

En una noche carnavalesca, en la que toda Barranquilla gozó, el Atlético Junior venció este martes 3-0 a Atlético Nacional, en el partido de ida de la gran final de la Liga BetPlay, la primera división del fútbol profesional colombiano.

El duelo se disputó en el estadio Romelio Martínez, en el centro de la capital del Atlántico, pues el Metropolitano está en remodelación. Pero el hecho de no haber podido contar con 40 mil personas en las tribunas, sino con apenas unas 10 mil, la nueva capacidad del histórico escenario que fue casa principal del Junior hasta 1987, no perjudicó al cuadro tiburón, que fue más que su rival de principio a fin.

Junior se fue en ventaja muy temprano gracias a una anotación de Bryan Castrillón, quien aprovechó un remate que dejó el arquero Harlen Martínez ante un remate de Cristian Barrios. Nacional no reaccionó con ímpetu pero poco a poco se apoderó del balón. aunque cuando comenzaban a aparecer sus figuras, Juan Manuel Rengifo y Alfredo Morelos, llegó el segundo gol de los locales.

Fue obra de Luis Fernando Muriel, quien finalizó una estupenda jugada de Jhomier Guerrero, quien ganó la línea de fondo y tiró un centro atrás para que su compañero ampliara la ventaja justo antes del descanso.

Vea los goles de Junior ante Nacional en la final de la Liga BetPlay: https://x.com/WinSportsTV/status/2062001348451647732?s=20

Se esperaba una fuerte reacción verdolaga en el complemento, pero en una acción en la que César Haydar dejó pasar el balón, Muriel ingresó al área y cuando se disponía a rematar, cayó. El árbitro percibió que un leve toque de Haydar lo desequilibró y sancionó el penalti.

Muriel se encargó de decretar el tercer tanto y prácticamente sentenció el partido, pues Nacional, dirigido por Diego Arias, no encontró variantes para acercarse al menos al descuento. El otro Arias, Alfredo, técnico del Junior, movió su nómina y le apostó al contragolpe en la parte final, pero el marcador ya no se movería más.

La ventaja es amplia para el Junior, pero la final no está definida. Eso la saben ambos equipos, que en 2004 protagonizaron una épica definición. Los barranquilleros se impusieron 3-0 en la ida, pero los verdes igualaron la serie al ganar en Medellín 5-2. En los penaltis los costeños lograron la estrella.

El título de este primer semestre, entonces, se definirá apenas hasta la vuelta, el lunes 8 de junio, en el estadio Atanasio Girardot.  Nacional, que ha sido el mejor equipo del semestre, espera la remontada para conquistar su decimonoveno trofeo local, mientras que Junior, que viene de menos a más, aspira a mantener su buen nivel y celebrar la decimosegunda estrella, segunda consecutiva, pues es el campeón defensor.