Santa Fe, un empate con sabor a derrota en la Copa Libertadores

En el inicio del Grupo E de la Copa Libertadores, Independiente Santa Fe saltó a la cancha de El Campín con la mente puesta en vencer de local a Peñarol y para lograr ese objetivo fue propositivo con su fútbol, intimidó con su ímpetu y demostró coraje físico y mental. Ómar Frasica lideró la actitud “cardenal”.

Por su parte, el conjunto uruguayo lució en su inicio confundido, sin la claridad suficiente para responder el ataque del local y muy tímido en la expresión con el balón. Pero poco a poco fue despertando y de la mano de los delanteros Luis Miguel Andulo y Matías Arezo probaron los reflejos del arquero Andrés Marmolejo.

En la medida que Peñarol mejoró su rendimiento, el equipo de Pablo Repetto tuvo el efecto contrario: bajó su ritmo deportivo y la contundencia se fue diluyendo a pesar de que en las tribunas la euforia estaba al rojo vivo. Para completar ese mal momento, Yilmar Velásquez salió lesionado.

Gracias al apoyo incondicional de sus aficionados el “expreso rojo” retomó su expresión futbolística. El sacrificio tuvo su recompensa en el minuto 20, pues luego de un tiro de esquina muy bien ejecutado por Frasica, el defensa central Emanuel Olivera se elevó por los aires al mejor estilo de Michael Jordan y de potente cabezazo metió la esférica en un ángulo imposible para el arquero Sebastián Britos. El 1-0 desató la euforia y fiesta en El Campín.

El gol de Olivera fue un bálsamo para Santa Fe, pues el equipo comenzó a jugar sin presión, la comodidad se sentía y veía en toda la cancha, mientras que Peñarol se quedó sin reacción en el primer tiempo. No obstante, el “rojazo” perdió a Maximiliano Lovera por lesión antes del descanso.

La etapa complementaria presentó muchas novedades adversas para el “albirrojo”, como quiera que de inicio el arquero Marmolejo no pudo continuar y como si fuera poco Daniel Torres, baluarte indiscutible en la zona de volantes, también fue sustituido. Al defensa Helibelton Palacios le mostraron tarjeta amarilla luego de verse involucrado en una trifulca con Lucas Ferreira.

Y cuando todo parecía normal y que Santa Fe tenía dominadas las acciones, Arezo recibió un balón desde su propio arquero, con potencia y fuerza dejó en el camino a Olivera, luego eludió a Palacios para sacar un potente remate con el que venció al portero Weimar Asprilla. En el minuto 60, el gol del empate apagó la euforia en El Campín. A partir de ese momento todo fue nervios y zozobra.

Al final, Santa Fe que se ilusionó con una victoria en su estreno en el grupo E de la Copa Libertadores, le tocó resignarse con un amargo empate, punto que si bien suma en la tabla, no le favorece por ser logrado en calidad de local.

Así, el “cardenal” prolonga su racha negativa a 8 años en El Campín, pues la última vez que celebró tres puntos de local fue el 20 de febrero de 2018, cuando superó a Santiago Wanderers de Uruguay 3-0.