Manchester City se coronó campeón de la Carabao Cup

Manchester City no solo se consagró como campeón de la Copa Carabao al vencer al Arsenal 2-0 en Wembley, logrando así su noveno título en este certamen, sino que también elevó al español Pep Guardiola un peldaño más entre los técnicos que ha conquistado en esta competencia, pues el oriundo de Santpedor hace 55 años es el único que ha alzado este trofeo en cinco ocasiones.

Más allá de que el conjunto “citadino” fue superior en su enfrentamiento ante el once que orienta Mikel Arteta, no cabe duda de que fue un primer tiempo algo frío, de estudio, poco o casi nada de riesgo y mucho respeto. Fue un 0-0 aburrido, excepto por la triple salvada que realizó el portero James Traffort ante una sorpresiva incursión del Arsenal, en el minuto 7.

La etapa complementaria fue absolutamente diferente, pues los dos mejores equipos del fútbol inglés intentaron llevar sus poderíos futbolísticos a las áreas, pero fue Manchester City el que transformó el gol de la pelota en goles.

Inequívocamente, el lateral izquierdo Nico O’Reilly se convirtió en la gran figura de la final y del título obtenido por el City, luego de que apareció dos veces en el área de los “gunners”, y en ambas lograra aprovechar la fragilidad defensiva del rival.

A los 60 minutos tuvo olfato de goleador y convirtió el primer gol del “citadino” luego de un grosero error del arquero Kepa, a quien se le escurrió la pelota de las manos. Tras el inesperado gol, los de Arteta quedaron aturdidos y cuando intentaron reaccionar, de nuevo O’Reilly los sorprendió con el segundo cabezazo letal y lapidario, a los 64.

Lo que tanto intentó el equipo de Guardiola en la primera parte, lo encontró de manera rápida en la segunda parte: cosecha de buen fútbol y provecho de errores del rival.

Entonces, a partir de ese momento se convirtió en un partido de trámite para el Manchester, pese a que dos remates aislados del equipo londinense: uno fue un remate con mucho peligro del italiano Riccardo Calafiori, que rozó el vertical, y el otro fue un cabezazo por parte de Gabriel Jesús, pero la esférica se estrelló en el horizontal.

Nico O’Reilly, con apenas 21 años, registró su segundo partido con más de un gol en sus últimas seis presencias, algo que solo había hecho una vez en sus 59 encuentros anteriores como profesional. El lateral izquierdo contribuyó en 13 goles en esta temporada: 8 tantos y 5 asistencias.

La consagración de Manchester City, con un recorrido inmaculado pleno de victorias en este torneo, fue la consecuencia del equipo que más buscó y mejor jugó el partido decisivo.